Fantastique

   A l’Agence, la hiérarchie est très stricte et très claire. Les sous-clercs, les clercs, les détectives et les superviseurs ont chacun un rôle bien défini, rouage essentiel de cette immense machine à résoudre les énigmes que constitue l’Agence. Et pourtant ce système bien huilé va se retrouver sans dessus-dessous : un détective devient la victime, et c’est son clerc qui va devoir mener l’enquête...

  On baigne constamment dans le mystère et les faux-semblants dans ce Manuel de Détection, pris entre les génies du crime, les femmes fatales, les détectives privés et les fonctionnaires excentriques. Mais s’il pioche allégrement dans tout le répertoire du Film Noir et du roman d’énigme, ce Manuel parvient pourtant à se construire une personnalité extraordinairement forte, nous dépeignant habilement au fil d’une enquête tortueuse un univers et une atmosphère onirique incroyablement originaux.

  Plutôt habitué, dans la vie comme dans ses écrits, à rester en dehors des sentiers battus, Lucius Shepard s’attaque pour une fois à une figure classique du fantastique. Tour à tour prédateurs, séducteurs, manipulateurs, ses suceurs de sang sont de "vrais" Vampires ; et dans un paysage littéraire où ils ne sont souvent que l’ombre d’eux-mêmes, il est éminemment appréciable qu’un auteur de la trempe de Shepard leur redonne leurs lettres de noblesse.

  Entièrement consumé par sa poursuite obsessionnelle de l’immortalité, le vieil alchimiste Nestor Institoris y a sacrifié sa vie, sa santé physique (et mentale ?), sa fortune et même jusqu’à sa famille. Mais aucun de ses fils adoptifs ni de ses filles ne se doute à quel point... 
  Les plongeant dans les eaux les plus troubles que pouvait receler le monde occulte de l’alchimie en cette fin de XIXème siècle, Kai Meyer expose brutalement ses jeunes protagonistes à de stupéfiantes révélations autant qu’à de terribles mystères. Et pourtant, ce sont ces personnages eux-mêmes qui surprendront le plus le lecteur, leurs comportements comme leurs décisions nous entrainant toujours dans des directions aussi inattendues pour nous que parfaitement cohérentes avec la psyché complexe et torturé des fils et filles de l’alchimiste.

  Qui aurait cru que le secret de la vie éternelle se trouvait au fin fond de l’Arizona ? Certainement pas ces quatre étudiants de Nouvelle-Angleterre, du moins jusqu’à ce que l’un d’eux tombe sur le Livre des Crânes. Mais quand la jeunesse américaine des années 70 se lance à la poursuite de l’immortalité, elle doit d’abord se confronter au cynisme et au matérialisme qui la gangrène, aux pulsions et aux secrets qui se dressent entre elle et l’ultime récompense. Alternant leurs points de vue pour nous plonger profondément dans la psyché de ces quatre garçons mal assortis, arrivés à une période charnière de leur vie, Silverberg livre une de ses œuvres les plus ambitieuses, un sombre roman iniatique qui ne laissera ni ses protagonistes ni son lecteur en ressortir indemne. Car bien après avoir refermé ce livre, les images invoquées, les interrogations et les remises en question qui secouent profondément nos quatre compagnons de voyages continueront de nous hanter. Le crâne toujours là, juste derrière le visage...

  Pénétrer dans le château de Gormenghast, c’est découvrir un monde à part, avec ses traditions et ses coutumes propres. Là vivent quasiment en vase clos la famille du Comte d’Enfer et leurs suivants, galerie hétéroclite de personnages pour le moins hauts en couleur mais aux rôles parfaitement définis. Car si les habitants de Gormenghast sont tous passablement excentriques, ils n’en vivent pas moins dans un univers figé, sclérosé... du moins jusqu’à la naissance de Titus, le pourtant supposé héritier du château et garant de ses traditions. Mais si Mervyn Peake tisse, sous couvert de monde imaginaire, une fresque implicitement contestataire à l’égard de son pays et de ses habitants, il le fait tout de même avec un ton profondément british. Tour à tour gothique, surréaliste, grotesque et merveilleux, aussi triste qu’amusant, Gormenghast est un des joyaux cachés du fantastique anglais.

  Éloigné d'Angleterre en raison de son intérêt jugé douteux pour la compagnie des petites filles, Lewis Carroll se retrouve exilé à Novascholastica, petite île perdue au cœur de l'océan indien. Et tandis que sa mission d'exploration vire à l'aventure picaresque, la jeune indigène Kématia se réveille perdue dans le monde des rêves de son peuple. Des rêves... ou des cauchemars.
  Oscillant entre les tribulations de Carroll et l'étrange et onirique quête d'initiation de Kématia, Jérôme Noirez cisèle un petit miracle d'équilibre et de subtilité, et nous dépeint un "pays" qui, s'il contient bien quelques merveilles, est infiniment plus macabre et dérangeant que celui d'Alice.

  Longue de plusieurs kilomètres, la carcasse pétrifiée de Griaule domine toujours la région qui l’a vue être vaincu par un sorcier il y a des siècles. Mais le dragon n’a pu être complètement anéanti, et son influence pernicieuse pèse toujours subtilement sur les habitants de la vallée...
  Le globe-trotter Lucius Shepard nous livre ici ce qui est sans doute son meilleur recueil de nouvelles, voire son meilleur travail tout court. Inspiré par l’influence corruptrice sous-jacente des Etats-Unis en Amérique du Sud, Shepard nous dépeint des destins souvent tragiques, ses personnages se débattant sans cesse dans l’écheveau de machinations du terrible Dragon Griaule...

  De la préhistoire aux années 90 en passant par le haut moyen-âge, Northampton a toujours été le théâtre d’événements étranges et inquiétants, d’histoires devenues mythiques qui ont façonnées le visage de la ville et de ses habitants...
  Pour une de ses (trop) rares incursions dans le roman, le légendaire auteur de comics Alan Moore rend hommage à sa ville natale à travers 12 histoires aussi sombres qu’originales. Et force est de constater que son génie est tout aussi présent sous cette forme !