Magie

   Quand on découvre des «portes» permettant de voyager dans le temps, un milliardaire américain trouve évidemment moyen d’en tirer profit. Et puisque la sienne mène à Londres en 1810, il organise une excursion où de riches amateurs pourront rencontrer Coleridge. Mais quand leur guide, le professeur Brendan Doyle, est oublié sur place, il se retrouve bien vite confronté à des aspects beaucoup moins poétiques de la capitale anglaise. Et encore, attendez que les loups garous, les clowns et les dieux égyptiens s’en mêlent...
  Du pur Tim Powers, avec tout ce qu’il faut d’humour, d’aventures rocambolesques, de poésie, de sociétés secrètes et de personnages pour le moins haut en couleurs !

  Qu’on assassine dans les rue de Basse-Fosse, ça n’a rien d’inhabituel ni même d’inquiétant. Qu’on y assassine des enfants en usant de magie noire, c’est déjà plus problématique, suffisamment en tout cas pour entamer le cynisme de Prévôt, un dealer désabusé qui va tenter d’éclaircir cette histoire avant qu’elle ne dégénère encore plus...

  Si de nombreux auteurs ont hybridé avec succès le Roman Noir avec le fantastique et le surnaturel, il est plus rare d’y arriver avec de la Fantasy pure et dure ; c’est pourtant ce qu’arrive à faire parfaitement Polansky, en réutilisant avec finesse juste ce qu’il faut des ficelles du genre Hard Boiled (la narration à la première personne par un gros dur plus malin qu’il n’y paraît, l’ambiance glauque des bas-fonds, les flics corrompus, les trahisons, les fausses-pistes et les passage à tabac...) sans négliger pour autant un univers Dark Fantasy loin de n’être qu’un simple décor. Basse-Fosse vit, respire, suinte, saigne... Tout comme les personnages qui l’habitent, on ressent que ce monde vivait bien avant que le roman ne débute, et qu’il continuera à le faire bien après qu’on l’ait refermé.

  Difficile à croire pour les explorateurs de l’Empire Kells, mais autrefois les Iles Glorieuses regorgeaient de magie et de créatures fabuleuses. Et pourtant, au moment de leur découverte, il n’en reste apparemment rien ; il faudra le récit d’une vieille aventurière pour découvrir ce qui a pu se passer, à condition bien sûr qu’elle dise la vérité sur ses incroyables exploits passés...

  De la magie à la politique en passant par la géographie, l’originalité ne manque pas dans le cycle des Iles Glorieuses ; mais c’est surtout son souffle d’aventure débordant de vitalité qui embarquera irrémissiblement le lecteur dans le sillon de Braise Sangmêlé, guerrière pleine de ressources dont le don pour se mettre dans les pires situations n’est égalé que par son talent pour s’en sortir plus ou moins indemne.

  Plus ou moins ex-junkie retombée au plus bas de l’échelle sociale, Zinzi trempe dans toutes sortes de combines louches pour rembourser ses dettes abyssales, mais retrouve aussi des objets de manière tout à fait légale grâce au Talent que lui octroie son familier, un paresseux. Comme elle, ils sont de plus en plus nombreux à se voir affublés d’un animal, symbole de leurs crimes et de leur culpabilité, mais aussi source d’étranges pouvoirs...

  Une protagoniste et une intrigue digne de Philip Marlowe, mais dans un contexte où se côtoient brillamment l’ultra modernité d’une métropole africaine et un surnaturel aux forts relents de magie noire ; voilà le point de départ pour le moins original de ce roman de la sud-africaine Lauren Beukes, coutumière des pitchs insolites. De la violence, aussi, et ce Zoo City n’en manque pas : Johannesburg est une ville dangereuse, et les sorciers ne sont qu’un des nombreux dangers qu’elle abrite. Un roman sombre, voire glauque, mais une héroïne et un monde inoubliables.

  Grâce à sa maîtrise rationaliste de la magie et la poigne de fer de la dynastie Plantagenêt, l’Empire Angevin règne sur une bonne partie de l’Europe et la totalité du Nouveau monde depuis près de huit siècles. Mais malgré cette paix relative, entre les exactions des mages noirs, les machinations des espions polonais et les crimes alambiqués de meurtriers sournois, le Premier Enquêteur Lord Darcy et son magicien-consultant Maître O Lochlainn ne manquent jamais de travail.

  Période uchronique, ambiance Grand Détective, magie omniprésente, Les Enquêtes de Lord Darcy tiennent à la fois de la SF, du Policier et de la Fantasy, et ne se privent d’ailleurs pas de faire constamment allusion à d’illustres représentants de ces genres et bien d’autres. Pourtant, grâce à un contexte passionnant et fouillé dépassant largement le simple gimmick, des personnages bien campés et plein d’esprit, un ton empli d’érudition sans jamais devenir ennuyeux (notamment regardant tout ce qui a trait à la magie), ces enquêtes parviennent à trouver leur propre voix, foncièrement unique. Et restent, malgré la présence avérée de forces surnaturelles, toujours parfaitement déchiffrables pour le lecteur aussi attentif que ne l’est Lord Darcy !

   Agone croyait avoir définitivement tourné le dos à son lourd héritage familial, mais la mort de son père, baron et seigneur de guerre redouté, l’oblige à y faire face une dernière fois. Pour être définitivement libéré de ses obligations, il devra passer une semaine à l’école du Souffre-Jour. Mais ce qu’il ne voit que comme un ultime test de son obstiné géniteur va profondément le transformer...
  Sombres, poétiques, vénéneux, oniriques, les qualificatifs ne manquent pas pour qualifier ces trois romans de Mathieu Gaborit, sans qu’aucun ne rende vraiment justice à leurs originalité. Loin d’une fantasy épique reprenant trop souvent ad nauseam les ficelles et clichés Tolkiénistes ou Donjons&Dragoniens, Gaborit s’impose en chef de file d’une fantasy française qui mérite décidément qu’on s’y intéresse de très près.

  Alors que l’Angleterre essaie tant bien que mal de contenir la menace Napoléon, le vieux Mr Norrell, après des années de recherche, a enfin réussi l’impossible : ranimer la magie anglaise, disparue depuis le Moyen-Age et l’exil du légendaire Roi-Corbeau...
  Ecrit dans un style très XIXème, foisonnant de personnages et d’intrigues, ce pavé pourrait paraître rébarbatif ; il n’en est rien ! Passionnant et intriguant de bout en bout, il vaut aussi pour ses innombrables notes détaillant l’histoire de cette Angleterre magique subtilement différente...

  Mi Monte Cristo mi Arsène Lupin, le machiavélique Nicholas Valliarde met les dernières touches à sa vengeance contre le Comte Montesq lorsqu'il surprend les manigances extrêmement suspectes d'un spirite. Suspectes et potentiellement très dangereuses, car si la divination, comme la plupart des autres formes de magie, est admise et même courante sur Ile-Rien, il en va tout autrement de la nécromancie...
  Point ici de quête à la recherche d'un objet légendaire ou de sauvetage du monde de la destruction. Situé dans une Vienne imaginaire, ce roman ne se contente pas d'utiliser l'esthétique et le contexte du XIXème siècle ; il en emprunte aussi les codes, le style. Nous voilà face à un véritable roman feuilleton comme on n'en fait plus, à l'atmosphère gothique et aux personnages bien campés. Alors, désuet ? Je dirais plutôt charmant !